En la tarde del domingo anterior al 23 de mayo tiene lugar la procesión, con todo el inmenso bagaje cultural y antropológico que puede transmitir un acontecimiento tan antiguo con sus 700 años de vida ininterrumpida. No se trata de una recreación, de las muchas que nacieron hace unas décadas, sino de una fiesta auténtica y original. No es casualidad que desde hace algunos años esté bajo el patrocinio de la Comisión Nacional de la UNESCO, así como del Ministerio de Patrimonio y Actividades Culturales. Ha tenido el honor de obtener el apoyo del Presidente de la República, Giorgio Napolitano. Reconocimientos que sólo tienen unos pocos festivales de este tipo. El público se asombrará al ver el desfile histórico, con unas cien mil flores hechas por las mujeres en papel crepé durante las tardes de invierno; al admirar las carrozas preparadas por los hombres con gran habilidad artística y artesanal y diseñadas para que duren y no se desmonten al día siguiente; al ver desfilar, bailar y cantar a miles de bucchianichesi festivos con sus trajes tradicionales.

Se trata de un festival que requiere todo un año de preparación. Lo organiza cada año un banderillero (que permanece en el cargo durante un año) con la ayuda de toda su familia hasta el séptimo grado (en concreto, participan unas mil personas). Cada persona tiene un papel específico: el sargento, el banderillero, la esposa del banderillero, los hijos y la madre, el alcalde, el párroco, la familia, la empresa, la contrada, etc.

El día de la procesión es la expresión del fruto de un año de trabajo marcado por una serie de ritos y ceremonias que se repiten. Se trata de una celebración coral organizada por el pueblo, que se financia para celebrar a su San Urbano, papa y mártir.

Para la fiesta, las mujeres hacen flores de papel crepé de todos los colores y formas, por la noche, mientras rezan el rosario. A continuación, se completan y se colocan en cestas, que se llevan en la cabeza de las “pacchianelle”, desde niñas muy jóvenes hasta mujeres mayores. Todos comparten el mismo entusiasmo y las mismas ganas de estar allí. Los mejores los llevan sobre la cabeza, sin ayuda de las manos, en perfecto equilibrio, mientras los hombres construyen las carrozas. Algunas de ellas están hechas por la contrade, con temas inherentes a la vida campesina, cuatro en cambio están hechas por la familia de Banderese y tienen temas preestablecidos porque representan lo que los campesinos, amenazados por los sitiadores, trajeron consigo al escapar, como evacuados, dentro de los muros de Bucchianico (el pan, la cama, la madera, el vino). A menudo hay una quinta (la de acción de gracias) hecha por los jóvenes de la familia Banderese.

Otra tradición ancestral es la confección de los penachos que se adhieren al tocado de los banderizos. Son hermosas, voluminosas, coloridas, resistentes y para obtenerlas de esta manera es necesario seguir procedimientos particulares y antiguos, atando, una por una, las plumas de diversos animales de corral (gallos, pavos, gallinas de guinea, etc.).

El festival comprende varios momentos característicos que se celebran a lo largo de unos diez días.

El sargento es la máxima autoridad de la fiesta y es un cargo hereditario que pertenece a la familia Tatasciore-papal de Bucchianico. El nombre significa comandante, consignatario del arma sagrada, que en la antigüedad era una alabarda, tipo “sorgentina”. Es descendiente del comandante que defendió Bucchianico con la intercesión de S. Urbano.

Por su parte, Banderese significa “caballero que dirige a los vasallos con su propia bandera”. Se sortea públicamente el primer domingo después del 27 de mayo en presencia del alcalde y del párroco. Pueden solicitarlo todos los residentes de Bucchianico fuera del casco antiguo, casados y con hijos, con antecedentes penales limpios y una moral intachable. Se realizará un sorteo entre ellos. A partir de ese momento, se convirtió en banderillero y esa misma noche celebró su primera fiesta abierta a la gente del pueblo. A continuación, reúne a la familia hasta el séptimo grado, elige a los jefes del pueblo y organiza la fiesta en mayo del año siguiente. Compra y cría el ternero que abrirá la procesión y que será sacrificado y comido el 25 de mayo.